Багато співпрацівників британської розвідки здогадувалися, що в її керівництві давно засів "кріт", що працює на Росію. Але ті, хто наважувався про це заявляти відкрито, чомусь опинялися у відставці. Останні вважали за краще мовчати. Але підтвердження існування російського агента прийшло із зовсім несподіваного боку. Починається таємне розслідування, очолюване Джорджем Смайлі, що знаходиться у відставціі. І ніхто, включаючи вище керівництво розвідки, не повинен здогадатися, що на крота знову оголошено полювання.