Напередодні Різдва група терористів захопила міжнародний аеропорт і тепер утримує тисячі мандрівників, як заручників. Терористи - банда відступників з першокласно озброєних коммандос, очолюваних одержимим жорстокістю офіцером. Їх мета - врятувати наркобарона. Банда підготовлена до всіляких випадковостей, за винятком однієї - зустрічі з Джоном Макклейном, відставним поліцейським, який відчув, що вже стикався з одним з терористів. Брюс Уїлліс повертається в ролі супергероя-поліцейського, який б'ється не тільки з терористами, але і з некомпетентним шефом поліції аеропорту, тупоголовим начальником антитерористичного підрозділу і страшним сніжним бураном. Його дружина знаходиться в одному з літаків, що кружляють над аеропортом. А паливо - на межі ...