Режисер страждав від тривалої хвороби.

Він зняв такі фільми, як: «Ромео і Джульєтта», «Приборкання спортивної» з Елізабет Тейлор, «Гамлет», «Чай з Муссоліні», «Джейн Ейр» і багато інших. Він був двічі номінований на «Оскар», отримував статуетки BAFTA і «Еммі».

Дзеффіреллі також би успішним театральним режисером.

Франко Дзеффіреллі