"Ми дуже засмучені звісткою про смерть Стіва Хілленберга. Він був близьким другом і давнім творчим партнером нас всіх в Nickelodeon. Він надавав серіалу "Губка Боб" властиві йому гумор і невинність. Його оригінальні персонажі надовго залишаться з нами як нагадування про цінності оптимізму, дружби і безмежної сили уяви", - заявили в кінокомпанії Nickelodeon.

Причиною смерті стала мотонейронная хвороба, або бічний аміотрофічний склероз (БАС). Діагноз Хилленбергу був поставлений в березні минулого року.

У 1984 році Хилленберг закінчив Університет Гумбольдта в штаті Каліфорнія і влаштувався працювати викладачем морської біології у Морський інститут, нині Інститут океану Дана-Пойнт. Професійний інтерес біолога разом з художніми здібностями і любов'ю до морської живності підштовхнули Стіва до того, щоб ілюструвати лекції власними розповідями і малюнками, в яких фігурували його майбутні герої - Губка Боб і його друзі.

Стівен Хілленбург