Шон Брумдер, займаючись серфінгом, знайшов в піску на пляжі копію романа Маркуса Скіннера. Ця книга легендарного автора, який викладає в Університеті Стенфорда, сильно впливає на Шона. Після цього молодий хлопець вирішує, що повинен теж стати письменником. Але його мрії про відвідини Університету Стенфорда і навчання під керівництвом відомого наставника рушаться, коли замість документів Шона в університет помилково прямують дані самого відстаючого учня в школі. За допомогою своєї подруги Ешлі і її брата-наркомана Ленса Шон намагається переконати шкільне керівництво, поки ще не пізно, переглянути його заяву. Після цілого ряду трагічних невдач, Шон починає думати, що його сімейство спеціально змовилося назавжди залишити його вдома...