Джеймс - британський письменник, приїжджає в Італію на конференцію, присвячену проблемі оригіналів та копій в мистецтві. Там він знайомиться з француженкою, власницею картинної галереї, яка робить вигляд, що письменник - це її частенько відсутній чоловік. Письменник підігрує чарівній жінці, але ця безневинна гра незабаром стає небезпечною.