Маленька радянська квартирка. Благовидий дідусь розповідає американській журналістці про свою юність і роки навчання в привілейованому англійському коледжі. І важко повірити, що з ім'ям цієї людини пов'язаний один з найгучніших шпигунських скандалів 20 століття! Гай Берджесс (у фільмі Гай Беннетт) — блискучий британський дипломат протягом багатьох років передавав до Москви безцінну секретну інформацію.

Ми переносимося на п'ятдесят років тому, коли, молодий денді Гай Беннетт знемагає від нудьги в старовинних стінах закритої школи для хлопчиків. Страждаючи від задушливої атмосфери, що панує усередині, не маючи можливості відкрито проявляти свою нестандартну сексуальну орієнтацію, він і його друг Томмі Джадд все більше захоплюються ідеями марксизму.