За воротами в'язниці нормальне життя закінчується. Будь-який нещасний вступив в стіни цієї страшної старої будівлі приречений жити за жахливими, вовчими законами, від яких законопокірна людина прийде в невимовний жах. Тут татуйовані рецидивісти ріжуть і калічать один одного, влаштовують кровопролитні розбирання, і «беруть в дружини» слабаків, які не можуть за себе постояти.

Тут — твоє життя більше вже не коштує нічого. Саме у цю в'язницю і потрапляє герой картини, молода людина на ім'я Рон Деккер. Коли б не щасливий збіг обставин, то Деккер не «протягнув» би тут і місяця. Але Рону повезло: його узяв під захист місцевий «авторитет» Ерл Коупен — шанований «злодій в законі», людина досвідчена і розсудлива. Виникає дивна дружба між «пропаленим» карним злочинцем і хлопцем, що попав за грати по волі випадку. І ось ця дивна парочка вирішує втекти.