1949 рік, Санта-роза, Каліфорнія. Мовчазний перукар Ед Крейн неторопливо стриже клієнтів в своєму салоні, тоді як його дружина крутить каверзи зі своїм босом, галантерейним Великим Дейвом, який недавно накопив гроші на новий магазин.

Раптово Еду випадає можливість розбагатіти на бізнесі хімічного чищення одягу, що зароджується, і, аби обзавестися капіталом, він шантажує Великого Дейва, розуміючи, що успіху в житті він може добитися, лише пішовши на крайні заходи. Здається, що в хитрому задумі Еда немає вад, але незабаром він дізнається, що, прийнявши це рокове рішення, він підписав свій смертний вирок...