Історія короткого, але насиченого драматичними подіями життя негритянського художника, представника манхетенської богеми, Жана-Майкла Баскія на фоні артистичного життя Нью-Йорка.

Його полотна, так само, як спосіб життя, (він не знав, що робити зі зваленою на нього славою), незліченні романи, пристрасть до наркотиків, — все це призвело до саморуйнування — викликали в 80-ті роки постійний ажіотаж в пресі.