Східний Берлін, листопад 1984 року. За п'ять років до свого повалення східно--німецький уряд забезпечує свої домагання на владу нещадною системою контролю і розшуку. Зраджений партієць капітан Герд Віслер сподівається піднятися по службових сходах, виконуючи роботу по збору доказів проти драматурга Георга Дрaймана і його подруги — знаменитої театральної актриси Крісті-Марії Зіланд.

Проте він не чекав, що занурення в світ об'єкту спостереження міняє і самого агента. Занурення в життя інших — в кохання, літературу, свободу думки і слова — приводить Віслера до гострого усвідомлення незначності його власного існування і відкриває йому абсолютно новий спосіб життя, протистояти якому стає все складніше. Але коли система вже запущена, вона не може бути зупинена. Небезпечна гра почалася...